Ce matin, en passant dans la rue, je (voir)1 des maçons qui (bâtir)2 une maison et qui (soulever)3 des pierres comme des esclaves de Thèbes et de Ninive. Je (voir)4 des mariés qui (sortir)5 de l'église pour aller au cabaret, suivis de leur cortège, et qui (accomplir)6 sans mélancolie les rites tant de fois séculaires. Je (rencontrer)7 un poète lyrique qui me (réciter)8 ses vers, qu'il croit immortels; et, pendant ce temps, des cavaliers (passer)9 sur la chaussée, portant un casque... d'où (pendre)10 encore, pour terrifier l'ennemi, la crinière mouvante qui effraya l'enfant Astyanax dans les bras de sa nourrice à la belle ceinture. Ces cavaliers (être)11 des gardes républicains. À cette vue et songeant que les boulangers de Paris cuisent le pain dans des fours, comme aux temps d'Abraham et de Goudéa, je (murmurer)12 la parole du Livre: "Rien de nouveau sous le soleil."

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